Informativo 59 – Revisto Janeiro 2004

Tradução Wilson Lobo

A sífilis é uma infecção transmitida sexualmente. Nos últimos anos houve um aumento dramático de novos prognósticos de sífilis no Reino Unido e em muitos outros países. Se não for tratada, a sífilis pode causar danos ao coração e ao cérebro e até levar à morte. Para as pessoas HIV – positivas a sífilis é uma doença de difícil tratamento, por isso é fundamental que esta seja tratada rapidamente.

Transmissão

Causada por uma bactéria, a sífilis é uma infecção bastante complexa. A doença tem três estágios: sífilis primária, secundária e terciária, sendo que durante o primeiro e o segundo estágios, a doença é extremamente contagiosa.

A sífilis pode ser contraída pelo sexo anal, vaginal e oral. Pode também ser transmitida pelo contato próximo com o sangue ou com as lesões e erupções cutâneas que ela causa, as quais podem ocorrer em qualquer parte do corpo, e ainda pode também ser transmitida de mãe para filho.

Uma pessoa HIV - positiva terá maior probabilidade de infectar outras pessoas com HIV caso não trate a sífilis no estágio primário e secundário.

Se uma pessoa HIV - negativa estiver com sífilis, ela terá maiores chances de se infectar com HIV em caso de exposição ao vírus.

Prevenção

O uso de preservativo durante o sexo oral, anal ou vaginal, oferece proteção contra a infecção por sífilis e evita a transmissão da mesma para as outras pessoas. Mas esta proteção não é total devido ao fato de que as lesões e erupções cutâneas não ocorrem necessariamente nos genitais.

É recomendado que as pessoas sexualmente ativas façam um check-up de sua saúde sexual regularmente, desta forma poderão realizar exames para sífilis e outras doenças sexualmente transmissíveis. Várias clínicas de tratamento para o HIV estão associadas com clínicas para doenças sexualmente transmissíveis, onde você poderá receber tratamento gratuito e confidencial. Para tal não será necessário uma carta de encaminhamento de seu clínico - geral ou médico de HIV.

Sintomas

A sífilis pode provocar uma série de sintomas, embora uma pessoa infectada nem sempre os apresente. Nos primeiros estágios da doença, os sintomas poderão facilmente passar despercebidos. Nas pessoas HIV – positivas a sífilis pode progredir rapidamente e se tornar mais grave, além de apresentar sintomas ligeiramente diferentes.

Logo após a infecção com sífilis (sífilis primária), uma pequena ferida, erupção cutânea ou úlcera (chamada cancro) pode surgir no local da infecção, geralmente no pênis, ao redor do ânus e da vagina, ou na boca. Esse cancro não é doloroso e normalmente cicatriza rapidamente, podendo também ocorrer inchaço nas glândulas.

A sífilis em seu estágio secundário pode causar infecção cutânea, inchaço nas glândulas, febre, dores musculares, dor de cabeça, zumbido nos ouvidos e, em casos raros, meningite. Também feridas marrom-escuras do tamanho de uma moedinha podem aparecer nas mãos e nos pés, estas feridas e erupções cutâneas são altamente infecciosas. A sífilis secundária normalmente desenvolve dentro de seis meses após a infecção.

A sífilis atinge seu terceiro estágio dez anos após a infecção e pode causar danos a quase todos os órgãos internos e ao cérebro (neurosífilis) e se não for tratada poderá provocar a morte.

Diagnóstico

Um check-up para doenças venéreas incluirá um exame de sangue para sífilis e amostras poderão ser recolhidas das lesões. O organismo pode levar até três meses para produzir anticorpos contra a bactéria causadora da sífilis, sendo assim, um exame realizado logo após o contato com a bactéria poderá não detectá-la. Mas existem evidências de que exames realizados nas pessoas HIV - positivas podem não ser eficientes. Se houver suspeita de infecção no cérebro, uma punção lombar deverá ser aplicada para se acessar a extensão da doença.

Tratamento

A sífilis é geralmente tratada com uma série de injeções com a penicilina. As pessoas alérgicas à penicilina são tratadas com antibióticos em comprimidos ou como alternativa a dessensibilização de pacientes com alergia à penicilina, quando as doses são gradualmente administradas em um curto período de tempo. As pessoas HIV - positivas geralmente receberão doses maiores e por um tempo prolongado. Para garantir que a sífilis seja completamente curada é fundamental tomar todas as injeções ou todos os medicamentos prescritos. Para não contagiar outras pessoas e evitar a re-infecção com a bactéria, é importante evitar qualquer prática sexual até que o tratamento tenha terminado e você seja complemente curado.

Exames de sangue para acompanhamento médico serão realizados em intervalos de 1, 2, 3, 6, 12 e 24 meses para garantir que a infecção desapareceu.